《刺青时代》描写了七十年代初期，在一条污秽潮湿的香椿树街上一帮少年结党械斗的故事，折射出他们心灵的空虚和肉体的躁动。小说里充满了苏童一以贯之的对于南方的天空、南方的湿度、南方的河流、南方的人物充满激情的眷顾。
束看时代的主要思想有两种，一种是追潮流，找刺激，彰显自己的思想。另一种思想对刺青行为厌恶，不赞成，不支恃